3/11 四国・関西・西九州旅行 3/8～11 はかた号～帰宅編

 

車中３連泊目の朝は6:30起床。
交替運転士の１人が朝の案内放送をして、通路側にあった仕切用のカーテンを収納し始めていった。それに合わせて乗客も窓側のカーテンを開けると外は雪景色だった。
外が見えるようになって数分で中央道の岡谷Ｊ．Ｃ．Ｔ．を6:39に通過して、朝最初で最後の休憩場所の諏訪湖Ｓ．Ａ．に6:44到着。ここで7:00まで休憩するという。

　　　　　岡谷Ｊ．Ｃ．Ｔ．を通過(6:39)　　　　　　　　　　　　　雪の中の諏訪湖Ｓ．Ａ．

ここまで来る間に福山Ｓ．Ａ．23:54～0:04、三木Ｓ．Ａ．1:53～2:00、養老Ｓ．Ａ．4:03～4:13に停まって乗務員の交代が行われていたが、乗客は降りられず寝ているだけだった。自分は停まる度に気になって起きてしまったが…。下松Ｓ．Ａ．からトイレ以外は座りっぱなしだったので久しぶりに身体を動かせた感じだ。何回も目が覚めた割にはよく眠れた気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　乗ってきた西鉄高速バスはかた号(前と後ろから…)

数少ない下車休憩なのでトイレに行って洗顔して買い物をする。乗客は朝食用の食材買ったり、思わぬ長野県立寄りに土産を購入しているようだった。自分は長野県は飽きるほど来ているし、新宿に着いても帰宅するだけなので飲み物だけを購入した。今回の乗客は満席ながら集まりが良くて、6:55には全員揃っていて人数確認の後、6:57に出発した。
　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　運転席の様子と運行表

しかし、出発したが100mも走らないうちにサービスエリア脇のガソリンスタンドに早くも停車、ここで１00Ｌだけの給油をした。運転席の燃料ゲージは既に1/4以下になっていたので、値段の高いサービスエリアのスタンドでもここで確かに給油しないと東京までキツいかも…。

　　　　　　　　　　　　　朝の車内の様子と発車前に支給された軽食セット

サービスエリア出発前に乗務員からパンとお茶の軽食が支給された。長期保存の利くパンで味は良くないが、長距離バスながら細かい配慮だと思う。家に持って帰っても困るからバス会社の思惑通りに食べておいた…。
今年は暖冬で雪が少なかったので皆油断していたようで、諏訪湖Ｓ．Ａ．を出てから雪の路面のためにあちこちでスリップして事故を起こしていた。上下線合わせてこの辺りだけでも７～８箇所でトラブっていた。このバスも中央道を走ることを前提にしているので一応スタッドレスタイヤを履いていたが、慎重な運転でスピードも控えめに長野・山梨県境の雪の少ない辺りまでは走っていた。
諏訪付近の事故の様子

かつての高速道路最高地点辺りを7:23に通過して下りになった。雪も次第に山梨県に入ると雨になってずっと定速での運転が続く。日曜の朝なのでトラックも乗用車も少なくて雨ながら順調な走りで、諏訪湖から１時間で甲府盆地の八代町を通過、以前雨のなかを走る。車内は諏訪湖から先はカーテンが全て開けられたので、夜行バスから昼行バスの雰囲気で、車内は明るいながらも景色を見ている人や寝ている人など様々で、自分も何となく景色を眺めていた。
甲府盆地は雪無し(8:00)

中央道は学生時代によく高速バスを利用して移動していたので200回以上は通り、景色や目的地への所要時間もはっきり読み取れるほど利用したが、中央道は四季を通じて景色の変化に富んでいて飽きが来ない。甲府盆地を過ぎると笹子トンネルに8:13に入り山間を下って大月付近を通過し、相模湖をチラッと見たら小仏トンネルに8:46に入って最後の県境を越えて東京都に到達、後は都会の街中を抜けるように走っていく。
八王子料金所を通過(8:57)

八王子料金所を8:57通過、ここで通行料￥26,050とＥ.Ｔ.Ｃ.の機械が言っていた。この後の中央道と首都高も逆の下り線のほうが行楽で出かける車のほうが多いくらいでスムースに走り、永福料金所も9:16通過し初台ランプを9:19に降りてから乗務員のアナウンスを受けて、高速バスはかた号は福岡天神バスセンターから１４時間１９分の乗車で終点の新宿西口高速バスターミナルに定刻の9:25に到着した。

　　　　　　　定刻に新宿駅西口高速バスターミナルに到着した西鉄高速バスはかた号

いつも普通の中央道高速バスを降りる時は西口の道路に設けた単なる降車バス停で下車させられるのに、このバスだけは出発用のバスのりばに係員の誘導付きで停車した。さすが超長距離高速バスだけある…。
新宿から湘南新宿ラインで…

新宿下車後も特に疲れも無く、そのまま京王側のＪＲ改札口を抜けて新宿駅のほぼ反対側の湘南新宿ラインののりばまで歩いて、新宿9:45発の逗子行きの湘南新宿ラインに乗車する。日曜の朝でこちらもガラガラで、余裕で座って大船まで乗車して10:16下車して駅内の本屋で立読みしてから電車を乗り換えて地元駅に11:04到着。駅そば食べて自転車にて11:25帰宅した。その日はそのまま昼寝もしないで翌日の新たな会社への入社のための準備をしていた…。

了