4/28 ニューヨーク・ラスベガス旅行 4/29～5/5 出発前雑感

 

前回の海外旅行から４か月以上経ってきて、そろそろ日常生活のストレスが溜まりきってきた頃だ。
仕事のストレスはあまり感じないのだが、俗世間を生きてきて(大袈裟な表現だが…)自分の性格から来るのもあるのだが、ずっと日本にいると日本の常識に自分自身が囚われ過ぎてしまって、その世間のルールを守れない非常識な奴らを許せない気持ちが増幅してしまい、それによる自分自身の見識の偏りや視野が狭くなるのに嫌気がさしてくるのだ。
一旦海外に出て世界を知れば、そんな日本人的マナーや常識など脆くも打ち砕かれるほど世界は別の常識・マナーに支配されているのに、ずっと同じ場所にいる弊害からこのように視野の狭い人間になってしまうことに嫌悪感を感じざるを得ないのだ。
それを唯一リセットしてくれるのが海外旅行であり、日本の常識は世界の非常識(日本の非常識は世界の常識？)たる何かを身体で感じるために今回もちょうど海外旅行のお誘いがあったので出かけることとなった。

今回の旅行は以前務めていた会社の元上司Ｉから昨年１０月に貰ったメールから始まった…。
自分が転職する以前の2005年9月に、元上司Ｉと行ったニューヨーク・サンフランシスコ旅行の後で、「次回は新ヤンキーススタジアムが完成したらもう一度ニューヨークに連れてってくれ」と言われていたのを安請け合いして、その約束を久し振り受けたメールで再確認されたのだ。
以前勤めていた会社は人の入れ替わりが激しい会社で、自分が勤めていた頃には旅行好きの人間が多数いて、自分もその中にいた学生バイト君から海外個人旅行の手解きを受けてバシバシと海外旅行に行きまくって、前回取得したパスポートなど捺印欄が無くなるくらい出入国スタンプを受けて旅行していたが、今や周囲に旅行好きな人がいなくなってしまったようだ。自分の予想ではこの頃までにはニューヨークまで引率してくれるような旅好きの同僚を別に探してくれているだろうと思っていたのが見付からなかったみたいで、結局は安請け合いした自分に白羽の矢が当たった感じだ。
一応、約束もあるが久し振りの渡米も楽しみだったのでその場で行くことを確約はしたが、こちらは以前の好きな時に平日休みが取れる身分と違って、人並みな土休日か年末年始・連休・お盆休みにしか休みのない身分になったので、４～５月の連休か８月のお盆休みに行くことになると了承してもらった。メールを受けた昨年１０月の時点で、４～５月の連休に行くことを決めてからはしばらく動きが無く、年が明けた１月からホテルや野球観戦チケット・航空券などの下調べを行った。
ホテルはニューヨークのホテルを一泊平均US$170.00で５泊を仮押さえ。出発１か月前にはUS$119.00まで下がったプランを見て最安値で予約替えをした。
野球観戦チケットは以前は12月くらいからアメリカでのチケット販売のTicketmasterで売り出していたのが、今年はワールドベースボール開催の関係か売り出し開始が３月のようで、結局買えたのは3月25日になってから。座席は元上司Ｉの希望で外野席との境の内野４階席を約US$29.00にて購入。
航空券は2009年度上期の運賃が出揃うのが２月以降だが昨年末に一応、最繁忙期で料金シミュレーションしたらかなり高めの運賃で、連休はこんなものと理解していたが踏ん切りがつかなくてしばし保留していた。当初は自分の希望でハワイ経由で考えていたのでユナイテッド航空の航空券で色々調べたが、ニューヨーク単純往復の航空券が約￥170,000～180,000するところを何故か￥260,000台に跳ね上がるので、安く周遊出来そうなアメリカ西海岸エリア経由のコースで調べると税・燃油込で￥200,000弱で収まったので、過去に行ったラスベガスに帰路立ち寄る行程にして１月末に購入した。なお、燃油サーチャージは４月１日以降出発分がアメリカ大陸まで片道￥22,000→￥3,500と劇的に安くなってちょうど良かったのだが、アメリカ系航空会社の場合は安いチャージが適用される基準が日系航空会社の発券時基準で無く旅行開始日基準なので４月まで購入を待つ必要も無く、予約が埋まる前にと太平洋区間をＡＮＡ便のコードシェア便で予約して早めに購入した。これは元上司Ｉには以前からユナイテッド航空でマイレージカードを作らせてあったので、今回もユナイテッド航空利用を前提にしていた。そうすれば自分の持っているＡＮＡ上級会員の特典も同じスタアラ系なので活かせるので都合が良く。コースは…
　　　NRT(ＡＮＡ)JFK/LGA(ＵＡ)DEN(ＵＡ)LAS(ＵＡ)LAX(ＡＮＡ)NRT
…で、太平洋区間には往復ユナイテッド航空コードシェア便のＡＮＡ便を予約したが、これだと自分には例えＡＮＡ便を使ってもボーナスマイルが付かないデメリットもあったのだが目を瞑ることにした。
計画途中から帰りにラスベガス立ち寄りを決めたので、現地のホテルは比較的空港に近くて安いNew York New York Hotel & Casinoにした。これはニューヨークからラスベガスにあるニューヨークに行くという少しウケ狙いの感もある選択だった。

今回はこれで行程は決まったが、やはり最混雑時の連休に遠い海外まで出かけるのは自分的には資金的にかなり痛い。まともなド連休にこんな早くから計画したことは嘗て無く、去年行った韓國ですらたまたま安く行けそうだったから行ったものだ。これからもこんな高くて混んだ旅しか行けないのが辛い気がする…。